Tradities kraamgebruiken

Al in de middeleeuwen was het gebruikelijk dat de moeder en de kraamvisite getrakteerd werden op iets lekkers. De geboorte van een kind werd flink gevierd en daarbij werd de hele buurt betrokken. Het krijgen van een kind kon in die tijd gevaarlijk zijn. Gezien de medische omstandigheden van toen bestond het risico dat zowel moeder als kind het kraambed niet overleefden. Een voorspoedig verlopen geboorte moest dan ook goed gevierd worden (o.a. met het kraameten, het kraamschudden en het doopfeest).
Vrij snel na de geboorte stroomde het kraambezoek binnen. De kinderen uit de buurt werden getrakteerd op lekkernijen die het nieuwe kindje zogenaamd had meegebracht. De kinderen kregen een suikerbol of een boterham met suiker, het kindermanstik.
Het is niet te achterhalen hoe beschuit met muisjes nu precies zijn ontstaan. Vroeger werd beschuit alleen als lekkernij bij feestelijke gelegenheden gegeten. Het was een echte luxe en alleen voor de rijken weggelegd. Een dik besuikerde beschuit werd als een echte traktatie ter viering van de geboorte gegeten. Voor de gewone mensen was er besuikerd wittebrood.

Beschuit met muisjes

Anijs
De basis van de muisjes is de combinatie van anijszaadjes en suiker. Van oudsher wordt aan de anijszaadjes en de anijsolie geneeskrachtige eigenschappen toegeschreven. Ook werd anijs gebruikt bij de bereiding van voedsel, drank en geneesmiddelen. Zo vertelde de baker de kraamvrouw dat ze anijs moest eten omdat dat goed zou zijn voor de productie van moedermelk. Rond de 17e eeuw werd direct na de bevalling kraamanijs, ook bekend als anisette, aan de kraamvrouw geschonken. Anijs had indertijd de reputatie dat het de baarmoeder na de geboorte snel tot de oorspronkelijke grootte kon terugbrengen, bovendien zou het de boze geesten bezweren.

De oorsprong van de naam "muisjes"
Sommigen zeggen dat de vorm van het in suiker gehulde anijszaadje, met zijn staartje, tot de naam heeft geleid. De naam "muisjes", kan ook zijn oorsprong vinden in de vruchtbaarheid (snelle voortplanting) van de muis. 

Een ander oud gebruik is het geven van kraamflesjes aan de kinderen. In een flesje met smalle hals zaten anijsmuisjes en de kinderen moesten die muisjes eruit peuteren. Dat was symbolisch voor de manier waarop het kindje geboren werd.

Afkomst
De beschuit met muisjes is afkomstig uit de Zaanstreek. In enkele delen van het land, voornamelijk in Gelderland, Zuid-Holland en Noord-Brabant, werden de beschuiten bij de geboorte bestrooid met anijszaadjes, omgeven door een laagje suikerglazuur.

Nederlandse traditie

Beschuit met muisjes wordt in Nederland speciaal gegeten wanneer er een baby is geboren.
Beschuit met muisjes is een typisch Nederlandse traditie. In Vlaanderen trakteren de ouders na een geboorte op suikerbonen, in Noord-Brabant is dit ook traditie, samen met beschuit met muisjes.

Roze en blauw
Aanvankelijk waren de muisjes roze bij de komst van een meisje en wit bij een jongen. Later werden beide kleuren gemengd. 
Tegenwoordig zijn de muisjes roze/wit bij de geboorte van een meisje en blauw/wit bij een jongen.

De traditie van de verjaardag

Een taart met kaarsjes
De verjaardag is de dag waarop je je geboortedag herdenkt en viert. In veel landen, waaronder Nederland en België, komt de verjaardag overeen met de geboortedag. 
Mensen die op 29 februari geboren zijn vieren dit meestal op 28 februari of 1 maart.
In sommige landen of culturen viert men de verjaardag niet op de datum van de geboortedag, maar op de naamdag, de dag van de heilige waarnaar men vernoemd is.

Vroeger dacht men dat boze geesten aangetrokken werden door jarige mensen. 
De aanwezigheid van vrienden en familie en hun kado's, goede wensen en  gedachten zouden de jarige beschermen tegen onheil. In eerste instantie was het verjaardag vieren een voorrecht voor koningen en andere mensen van belang, later vierde men ook de verjaardagen van 'gewone' mensen en kinderen.

Verjaardagstradities verschillen niet alleen per land, maar ook per gezin. Het is een jaarlijks terugkerend ritueel. 
Op je verjaardag kijk je terug op het afgelopen jaar en vooruit naar de jaren die nog komen gaan. Daarnaast benadrukt zo'n traditie nog eens extra de band met familieleden en vrienden. 
Thuis wordt er een verjaardagsfeest gegeven, waarbij de gasten een cadeautje meebrengen om de jarige te bedanken en te feliciteren met zijn verjaardag. Wie niet kan komen kan de jarige een verjaardagskaart sturen om hem/haar te feliciteren en een prettige dag toe te wensen.

Kinderen op een verjaardagsfeest
In de westerse cultuur is het gebruikelijk dat de woonkamer wordt versierd met slingers en ballonnen.
Op de taart staan kaarsjes, één voor elk levensjaar van de jarige. De regel is dat de jarige, voordat de taart wordt aangesneden, alle kaarsjes in een keer uitblaast.